河獺

『広重と河獺』では、河獺が事件の謎を呼ぶが、実体は荒物屋の十右衛門が嫉妬の復讐心から政吉を嵌めようとする人間の陰謀。ただし物語末尾で実在の河獺が現れて（財布の紐で自分で自分の首を絞めて死に）政吉の冤罪を証明する「無言の証人」となる妙味がある。「河童がどうのこうのというのは大抵この河獺の奴のいたずら」と半七老人が説明し、昔は向島・千住のほか愛宕下の桜川などにも巣を作っていたと回想する。その他は向島に河獺も出たという俗信。

分類：動物系

『広重と河獺』No.10　『津の国屋』No.16　『お照の父』No.19　『海坊主』No.32　『むらさき鯉』No.44

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